Nouvelle plateforme à Gembloux Agro-Bio Tech

Le Roi Philippe a baptisé WASABI !



Vu les circonstances actuelles, l’inauguration de WASABI a été retardée mais cette fois, la nouvelle plateforme de recherches et d’innovations a bien été portée sur les fonts baptismaux ce mercredi 23 septembre. Un événement rehaussé par la présence de S.M. le Roi qui a découvert le site guidé par le Professeur Haïssam Jijakli (coordinateur du projet et de l’inauguration), en compagnie du Frédéric Francis, Doyen de Gembloux Agro-Bio Tech ULiège et de M. Wolper, Recteur de l’ULiège. Parmi les autorités présentes, on peut citer le Ministre Willy Borsus, le Gouverneur Denis Mathen et le Bourgmestre de Gembloux Benoît Dispa.

Unique sur le territoire européen

On peut en être fier : WASABI est une plateforme institutionnelle unique en son genre en Europe. Elle bénéficie du soutien de la Région Wallonne et de l’Europe à hauteur de plus de 2,5 millions d’euros.

WASABI est l’appellation contractée de « plateforme WAllonne de Systèmes innovants en Agriculture et BIodiversité urbaine ». Elle s’étend sur plus de 5 hectares (à côté de TERRA) et a pour vocation de familiariser ses usagers avec de nouvelles formes d’agriculture urbaines et péri-urbaines et d’éduquer à la biodiversité végétale. Parmi les outils pédagogiques mis en place, on peut citer les toitures végétales, les serres sur toit, l’aquaponie, les cultures en containers… Afin de bien comprendre sa structure, ses concepteurs ont imaginé quatre grandes thématiques : le Jardin de pluie, le Jardin botanique, le Maillage écologique et l’Agriculture urbaine.

Jardin de pluie : le jardin pluvial illustrera l’intégration de la gestion hydrologique multifonctionnelle d’un site urbain. En d’autres mots, un jardin pluvial combine différents dispositifs de ralentissement, de stockage, d’infiltration et d’évaporation des eaux pluviales. Par ailleurs, il offre des services de paysage, de loisirs et de refuge pour la biodiversité.

Jardin botanique : complément de l’arboretum, ce jardin intéressera tout observateur de la biodiversité végétale désireux de s’initier à la classification moderne des plantes (+/- 400 espèces seront présentées sur le site).

Maillage écologique : WASABI est un espace pour expérimenter les différents types de milieux urbains. On pense à la friche dirigée, aux toitures et murs végétalisés, aux espaces verts…

Agriculture urbaine : lieux dédiés aux outils pédagogiques et aux avancées en matière d’agriculture urbaine et péri-urbaine (serres sur toit, systèmes d’aquaponie, recherches en containers de production de biomasse et de molécules d’intérêt ou encore parcelles maraîchères, agroforesterie, culture permacole…) 

Notons que ces différents thèmes sont gérés et supervisés par des professeurs et chercheurs : Grégory Mahy (biodiversité), Aurore Degré (hydrologie), Patrick du Jardin (botanique), Caroline De Clerck (phytotechnie) et Haïssam Jijakli (agriculture urbaine).

A son échelle, WASABI entend ainsi apporter une réponse éco-innovante à des enjeux à la croisée de l’économie, de l’écologie et du social. Ainsi, on assistera prochainement à l’ouverture de l’espace social (printemps 2021) où chacun pourra profiter de l’environnement très riche en biodiversité de cet espace.

Points forts de la journée :

De cette journée du 23 septembre, nous retiendrons sous forme de quelques « claps » :

  • Le stress de la préparation pour l’équipe qui gérait l’organisation de l’événement surtout à l’annonce de la visite de S.A. le Roi (chapeau à Aurore Joly, responsable com. du C-RAU (Centre de Recherches en Agriculture Urbaine à Gembloux Agro-Bio Tech ULiège)
  • Le « coup de pelle » du Roi pour planter l’arbre symbolique de l’inauguration de WASABI
  • L’intérêt porté par le Ministre Willy Borsus à cette nouvelle manière d’envisager l’agriculture
  • La possibilité pour le Professeur Haïssam Jijakli de pouvoir expliquer au Roi et aux instances politiques le cheminement et les objectifs de cette plateforme d’agriculture urbaine
  • L’intérêt du public pour cette initiative
  • Et le soleil, qui ne nous a pas fait défaut 😊

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